À vingt années-lumières du système solaire, l'humanité tente de s'installer sur Hope, planète désertique et stérile. Après quatre générations à appliquer le programme d'une IA conçue sur Terre, les pionniers approchent du «?jour de l'Espérance?», seuil à partir duquel la croissance pourra reprendre. Malheureusement, les avaries s'enchaînent et l'espoir faiblit. Jade, ingénieure trentenaire, se lance à corps perdu pour sauver la Cité, délaissant son fils Asha. Conscient de sa différence, le premier garçon de la colonie se réfugie dans le désert où il fait la rencontre d'un étrange animal... Prises dans les tempêtes de sable, sans nouvelles de la Terre, les pionnières sauront-elles remettre en question les règles qui leur ont été imposées pour survivre ?